常見的塑膠電鍍工藝有兩種：水電鍍和真空離子鍍。 真空離子鍍，又稱真空鍍膜.真空電鍍的做法現在是一種比較流行的做法，做出來的產品金屬感強，亮度高。而相對其他的鍍膜法來說，成本較低，對環境的污染小，現在為各行業廣泛采用。

真空電鍍適用范圍較廣，如ABS料、ABS+PC料、PC料的產品.同時因其工藝流程復雜、環境、設備要求高，單價比水電鍍昂貴。

另外，由于塑料表面不夠平整，直接電鍍的工件表面不光滑，光澤低，金屬感差，并且會出現氣泡，水泡等不良狀況。噴上一層底漆以后，會形成一個光滑平整的表面，并且杜絕了塑料本身存在的氣泡水泡的產生，使得電鍍的效果得以展現。真空電鍍可分為一般真空電鍍、UV真空電鍍、真空電鍍特殊。工藝有蒸鍍、濺鍍、槍色等. 水電鍍因工藝較簡單，從設備到環境得要求均沒有真空離子鍍苛刻，從而被廣泛應用。

但水電鍍有個弱點，只能鍍ABS料和ABS+PC料（此料鍍的效果也不是很理想）。而ABS料耐溫只有80℃,這使得它的應用范圍被限制了。而真空電鍍可達200℃左右，這對使用在高溫的部件就可以進行電鍍處理了.像風嘴、風嘴環使用PC料，這些部件均要求耐130℃的高溫。另外，一般要求耐高溫的部件，做真空電鍍都要在Z后噴一層UV油，這樣使得產品表面即有光澤、有耐高溫、同時又保證附著力。

兩種工藝的優缺點： A、簡單來說，真空電鍍不過UV油，其附著力很差，無法過百格TEST，而水電鍍的明顯好于真空電鍍！因此，為保證真空電鍍的附著力，均需后續進行特殊的噴涂處理,成本當然高些。B、水電鍍顏色較單調，一般只有亮銀和亞銀等少數幾種，對于閃銀、魔幻藍、裂紋、水滴銀等五花八門的七彩色就無能為力了。